Het is pikdonker… Ik voel de spanning en hoor mensen denken: Waar zijn we terechtgekomen? Zodra we de hoek omgaan, zien we duizenden flikkerende kaarsen — maar verder… niets!
Plots begint er zachte muziek te spelen en verschijnt er een prachtige Cambodjaanse Apsara-danseres, die zich op een elegante manier beweegt. De muziek zwelt aan, sneller en luider, tot er plots een luide knal klinkt en alle lichten aangaan. Gespannen stilte slaat om in verbaasde kreten. Mijn gasten kunnen hun ogen niet geloven. De setting van het diner vanavond: een majestueuze Angkor-tempel, badend in het zachte maanlicht in het hart van de Siem Reap-jungle — een van de mooiste UNESCO-werelderfgoederen die ik ooit heb gezien.
Vijftien jaar geleden, toen ik tijdens mijn toerismeopleiding besloot om me te specialiseren in ‘incentives’, had ik een duidelijke droom. Op een dag zou ik een adembenemend diner organiseren bij een van de Angkor-tempels in Cambodja. Om die droom waar te maken, moest ik eerst een inspirerend incentivebureau vinden waar ik stage kon lopen en de kneepjes van het vak kon leren. Zo kwam ik terecht bij FAME Travel Designers — en vanaf dag één wist ik het zeker: WOW, dit is dé job van mijn leven!
Toen ik na mijn stage een vast contract aangeboden kreeg, hoefde ik geen seconde na te denken. Ik greep de kans met beide handen. In de jaren die volgden, kreeg ik het voorrecht om elk aspect van een incentiveproject te beheren — van verkoop en creatieve ontwikkeling tot budgettering, logistiek en uiteindelijk de uitvoering ter plaatse. En dat laatste? Dat is altijd de kers op de taart geweest!
Toen Elke, onze managing director, me op mijn 25ste vroeg om een rol op te nemen in het leiderschap van FAME en vennoot te worden, stond ik toch even met mijn mond vol tanden. Was ik hier echt klaar voor? Ik was nog zo jong, had helemaal geen managementervaring… Maar jong, dankbaar en vol vertrouwen heb ik deze kans met beide handen gegrepen — vastberaden om er iets van te maken.
Een paar jaar vol ongelooflijke projecten en hard werken volgden, waarin we FAME verder hielpen groeien. En toen, zonder dat ik het echt besefte, kwam mijn oorspronkelijke droom uit. De reden waarom ik 15 jaar geleden besloot om me te specialiseren in incentive travel. Mijn droom ontvouwde zich recht voor mijn ogen. De gloed van de kaarsen, de majestueuze tempel op de achtergrond, de verwondering op de gezichten van mijn gasten… Het was pure magie. En zelfs nu, jaren later, blijft het een van de meest onvergetelijke momenten uit mijn carrière.
Met het waarmaken van mijn droom groeide mijn motivatie alleen maar verder om FAME, samen met Elke, tot een echt succesverhaal uit te bouwen. Samen met ons team blijven we ons inzetten om onvergetelijke herinneringen te creëren voor onze klanten.
En elke keer opnieuw sta ik versteld van hoe mooi de wereld — en ons werk — eigenlijk is! Laten we klinken op het volgende avontuur!
